Proof of Existence

{存在証明}とは、ある電子の書類が、確かにその時あったということを示す方法です。この方法は、書き換えられた証拠をなくす、知恵の財産の守り、約束したことが本当にあったか確かめるなど、いろいろな使い道があると期待されています。これまであった、公証役場のような第三者の力を借りずに、鎖のようにつながった記録を使うことで、安心かつ手早く存在証明ができます。たとえば、あなたが新しい歌を作ったとします。それをみんなに発表する前に、存在証明をしておけば、後からほかの人が「自分が先に作った」と言っても、証明できます。それは、歌のデータに日時を記録して、鎖のようにつながった記録の中に書き込むからです。この記録は誰でも見られますが、書き換えることはとても難しいので、あなたの歌が確かにその日に存在していた証拠になります。また、例えば、会社同士の契約でもこの技術は使えます。契約書を存在証明しておけば、後からどちらかが「そんな契約はしていない」と言っても、証明できます。契約内容が本当に合意された日時を記録することで、後々のトラブルを防ぐことができます。このように、存在証明は、情報化社会で情報の信頼を高める上で、大切な役割を果たすと考えられています。インターネット上では、情報の真偽を確かめるのが難しいことがありますが、存在証明を使うことで、情報の確かさを保証できるようになります。この技術は、今後ますます重要になっていくでしょう。