MVNO

無線を使った電話や情報のやり取りを扱う会社には、大きく分けて二つの種類があります。一つは、自分たちで電波を送受信する設備を持っている会社です。もう一つは、自分たちでは設備を持たずに、既に設備を持っている会社から借りてサービスを提供する会社です。後者を仮想移動体通信事業者と呼びます。分かりやすく言うと、街中でよく見かける電話会社の看板や鉄塔、アンテナなどを、自社では持たない会社のことです。普段私たちが使っている電話会社のように、様々な料金プランを用意してサービスを提供していますが、通信に必要な設備は他の会社から借りている点が大きく違います。なぜこのような事業形態が増えているかというと、設備投資にかかる大きな費用を抑えられるからです。鉄塔やアンテナなどの通信設備を整備し、維持していくには、莫大な費用がかかります。仮想移動体通信事業者は、既に整備された設備を借りることで、この費用を大幅に削減できます。浮いた費用は、独自の料金プランやサービス開発に充てることができます。例えば、特定のアプリを使う際の通信量を無料にするなど、利用者のニーズに合わせた様々なサービスを提供することが可能です。利用者にとっては、多くの会社が独自のサービスを競って提供してくれるため、自分に合ったサービスを選びやすくなるという利点があります。料金プランも多様化するため、自分の使い方に合ったプランを選んで、通信料金を節約できる可能性も高まります。このように、仮想移動体通信事業者は、通信業界に新たな風を吹き込み、利用者にとってより良い環境を生み出していると言えるでしょう。