Microsoft

時は２０１５年１１月９日、情報技術の巨人、マイクロソフト社が画期的な発表を行いました。「ブロックチェーン・アズ・ア・サービス」、略して「バース」と呼ばれる新たな事業の始まりです。これは、世界を変える可能性を秘めた技術、「ブロックチェーン」を、誰もが手軽に使えるようにするための第一歩でした。ブロックチェーンとは、取引記録を鎖のようにつなげていくことで、データの改ざんを防ぐ技術です。暗号通貨の基盤技術として知られていますが、その応用範囲は広く、様々な分野で革新をもたらすと期待されていました。しかし、ブロックチェーンを使った仕組み作りは難しく、専門的な知識を持つ技術者でなければ使いこなすことができませんでした。高額な設備投資も必要となるため、多くの企業にとって、ブロックチェーンは手の届かない存在だったのです。マイクロソフト社が提供を始めたバースは、そうした状況を一変させました。バースは、インターネットを通じて利用できる計算資源を提供する「クラウド計算」技術を活用し、誰でも簡単にブロックチェーン技術を利用できる環境を提供するものです。今までのように、自社で複雑な設備を用意する必要はありません。マイクロソフト社が用意したクラウド環境に接続するだけで、ブロックチェーンの仕組みをすぐに使い始めることができるようになりました。バースの登場は、ブロックチェーン技術の普及を大きく加速させることになりました。これまでブロックチェーンに触れる機会がなかった企業も、バースによって容易に技術を試せるようになり、様々な新しい事業が生まれる可能性が生まれたのです。まるで、誰でも簡単に使える道具が生まれたことで、ものづくりが盛んになったように、バースはブロックチェーンの世界に新たな可能性をもたらしたのです。