石油危機

１９７０年代、世界は二度も大きな石油の値上がりに見舞われました。第一次石油危機と呼ばれた最初の出来事は、１９７３年に第四次中東戦争がきっかけで起こりました。石油を輸出する国々の集まりである石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）が石油の値段を上げ、さらにアラブ石油輸出国機構（ＯＡＰＥＣ）が石油の生産量を減らしたため、石油の値段はかつてないほど高くなりました。この影響は世界中に広がり、多くの国々が経済的な苦境に立たされました。資源を海外からの輸入に頼っている日本も大きな打撃を受け、それまでの高い経済成長に急ブレーキがかかりました。国民の暮らしにも大きな影響が出ました。物価は急激に上がり、普段使っている紙や洗剤などがお店からなくなる事態も起こりました。人々は将来への不安を抱き、資源の大切さを強く感じさせられました。第二次石油危機は１９７９年に起こりました。これは、イラン革命とそれに続くイラン・イラク戦争の影響で石油の供給が不安定になったことが原因です。再び石油の値段が高騰し、世界経済は大きな混乱に陥りました。日本もまた、この危機の影響を受け、経済の停滞や物価の上昇に悩まされました。二度にわたる石油危機は、日本にとって大きな試練となりましたが、同時に省エネルギーの大切さを学ぶ機会となりました。人々はエネルギーを無駄に使わないように工夫し、企業も省エネルギー技術の開発に力を入れ始めました。この経験は、日本の社会全体の省エネルギー意識を高めることに大きく貢献しました。また、石油以外のエネルギー源の確保にも目を向けるようになり、原子力発電や太陽光発電などの開発が進められるきっかけにもなりました。