相互運用性

２００９年にお金の種類の一つであるビットコインの仕組みが動き始めてから、鎖のように繋がった記録管理の技術であるブロックチェーンは広く知られるようになりました。ビットコインで使われているブロックチェーンや、いろいろな契約を自動で実行できる仕組みを持つイーサリアムで使われているブロックチェーンなど、様々なブロックチェーンが作られ、実際に使われています。しかし、それぞれのブロックチェーンはそれぞれで独立して存在しているため、互いに連携することが難しいという問題がありました。これは、まるで異なる言葉を話す人々が意思疎通を図るのが難しいようなものです。このため、異なるブロックチェーンの間で情報をやり取りしたり、価値を移動したりすることが制限され、ブロックチェーン技術の更なる発展を妨げる要因となっていました。また、個々のブロックチェーンが一度に処理できる量にも限界があり、利用者が増えると処理速度が遅くなったり、手数料が高くなったりするといった問題も発生していました。これは、狭い道路に多くの車が集中して渋滞が発生するのと似た状況です。道路の容量が限られているため、車の数が増えると流れが悪くなり、通行料に相当する手数料も高くなってしまうのです。これらの問題を解決するために、異なるブロックチェーン同士を繋ぐ技術の開発が必要とされていました。これは、異なる言葉を話す人々のための通訳システムを開発するようなものであり、また、道路を拡張して渋滞を解消するような取り組みでもあります。ブロックチェーン同士が繋がることで、異なるブロックチェーンの間でスムーズに情報や価値をやり取りできるようになり、ブロックチェーン技術の活用範囲は大きく広がることが期待されます。