ヨーロッパ連合

第二次世界大戦という大きな争いが終わった後、ヨーロッパでは二度と同じ過ちを繰り返さないために、そして荒廃した経済を立て直すために、国同士が手を取り合う機運が高まりました。平和と繁栄への強い願いが、ヨーロッパ統合の原動力となったのです。まず、戦争で特に重要だった石炭と鉄鋼という資源を共同で管理することから始めました。これは、資源の争奪が戦争の一因となったという反省に基づいています。1957年には、ローマ条約によって欧州経済共同体（ＥＥＣ）が設立されました。これは、加盟国間で物品やサービス、人、お金が自由に移動できる共通市場を作るための重要な一歩でした。いわば、国境という壁を取り払い、大きな一つの経済圏を作り出す構想です。その後、協力の範囲は経済分野だけでなく、政治や社会、文化など、様々な分野に広がっていきました。人々の暮らしに関わるあらゆる面で、国同士が協力し合うことで、より良い社会を築こうとしたのです。そして1993年、マーストリヒト条約によって欧州連合（ＥＵ）が正式に誕生しました。ＥＵは、単一通貨ユーロの導入を決定し、加盟国間での経済的な結びつきをさらに強めました。また、共通の外交や安全保障政策を持つことで、国際社会における発言力を高めました。現在、ＥＵは27か国が加盟する大きな組織となっており、ベルギーのブリュッセルに本部を置いています。ＥＵは、ヨーロッパの平和と発展の中心的な役割を担う存在として、これからも加盟国間の協力を深め、様々な課題に取り組んでいくことでしょう。