ミザリーインデックス

暮らし向きがどれほど苦しいかを測る物差しの一つに、「苦しみ指数」というものがあります。これは、アメリカの経済の専門家であるアーサー・オークンという人が考え出したものです。この指数は、物価の上昇具合と、仕事を探している人の割合を組み合わせて計算されます。物価の上昇具合は、普段買っているものがどれくらい値上がりしたかを示すものです。例えば、去年まで100円だったりんごが、今年は120円になったとします。すると、りんごの値段は20%上がったことになります。このように、色々なものの値段がどれくらい上がったかを平均して出したものが物価の上昇具合で、「物価上昇率」とも呼ばれます。一方、仕事を探している人の割合は「失業率」と呼ばれます。例えば、仕事を探している人が100人いて、その中で仕事が見つかっていない人が10人いるとすると、失業率は10%になります。「苦しみ指数」は、この物価上昇率と失業率を足し合わせることで計算されます。つまり、物価がどんどん上がり、生活が苦しくなっている時や、仕事を探している人がなかなか仕事を見つけられない時は、この指数の値も大きくなります。この指数が高いほど、人々の暮らし向きは苦しいと考えられます。ただし、この指数はあくまでも目安であり、人々の暮らし向きを完全に反映しているわけではありません。例えば、物価上昇率が低くても、収入が減っていれば生活は苦しくなります。また、失業率が高くても、十分な貯蓄があれば生活に困らない場合もあります。しかし、大まかに人々の暮らし向きを掴むためには、この指数は役立つ指標と言えるでしょう。