フォーク

お金のやり取りの記録を鎖のように繋いでいく仕組みをブロックチェーンと呼びます。この鎖は、取引記録をまとめた塊（ブロック）を繋いで作られます。通常、この鎖は一つの方向に伸びていきますが、時折、鎖が分かれてしまう現象が起こります。これを分岐と呼びます。分岐が起こる主な原因の一つは、複数の記録作成者（採掘者）がほぼ同時に新しいブロックを作成してしまうことです。複数の採掘者がそれぞれ正しい取引記録をまとめたブロックを作成した場合、どちらのブロックを正式な記録とするかを決める必要が出てきます。まるで一本の道が分かれ道になってしまったように、ブロックチェーンが複数の方向に伸びてしまうのです。また、ネットワークに不正を働く者が入り込もうとした場合にも、分岐が発生することがあります。例えば、過去の取引記録を改ざんしようとする者が、偽のブロックを作成して繋げようとするかもしれません。このような場合、正しい記録を守るために、偽のブロックを排除し、正しいブロックを繋げる必要が生じ、結果として分岐が発生します。分岐は、一本の鎖で繋がっていた記録が複数に分かれてしまうため、どの記録が正しいのかを判断する必要が出てきます。この判断は、より多くの計算作業が行われた鎖を正しいものとみなすというルールによって行われます。つまり、多くの採掘者が支持した鎖が最終的に正式な記録として認められるのです。分岐はブロックチェーンの安全性を維持するために重要な仕組みであり、不正を防ぎ、記録の信頼性を高める役割を果たしています。分岐が発生した場合でも、適切なルールによって正しい記録が選択され、ブロックチェーンの一貫性が保たれるようになっています。